第一次吃麒麟閣約近十五年前的事，記得當初它在現址附近的一樓處，小小的店面約只能擺上幾張小桌子。每到冬季要來吃上一頓，若沒先預約，就算跑到現場等上1-2個多小時也不足為奇。特別是，這家還是當初我第一次聽到有「放暑假」的店！這又讓我想起了另外一家在台電的「勵進酸菜白肉鍋」，這兩家可是我和老婆10多年來，只要有空又吃得到，就算要等個2個小時也願意等的店。
後來，麒麟閣擴大營業搬到原址附近的二樓現址，店面舒適也寬敞許多。但每到冬天還是一位難求，像晚餐五點開始，但往往也才五點，門口早以排滿了登記後補的人潮。
到底麒麟閣有什麼樣的魅力，能吸引許多老饕光顧、甚至從中南部專程北上、或移居國外回台必來吃上一回？這除了像一般著名的火鍋湯頭以大骨熬煮數小時外，第一項獨特之處是店家所謂的沙茶火鍋，不像一般直接把沙茶加入鍋中一起熬湯。看圖片就可以知道這的沙茶異於一般坊間所見的，沙茶沾醬是店家用多種香料自炒自製而成。也因此跟一般營業用的沙茶有如天壤之別，這沙茶沾醬味香醇深厚濃郁，少了一般沙沙又很油的口感，讓店家享譽數十年的主因之一。
麒麟閣的名聲可不光是獨門沙茶醬而已，鍋底一上桌便可一目瞭然。可不要小看這一鍋清澈如水的湯頭，雖然裏面只有大白菜跟炸香過後的扁魚，但稍稍熬煮後，湯頭相當甘醇清甜順口，還帶有扁魚獨特的香味。若能再涮上幾片店家所販售的「台灣黃牛肉片」，讓湯頭稍稍多點鮮甜的肉味，口感更是豐富。
我們家常必點的火鍋料除台灣黃牛肉片外，大概就是店家自製餃類。像自製的魚餃，外皮比一般稍稍厚些，久煮不爛也較Q，而內餡中的魚漿還和有炸的扁魚末，這吃起來搭配湯頭可是相互呼應。另新鮮的豆皮切成細長狀，用湯頭熬煮後，吃起來的口感也十分美味。
最後不得不再推薦店家另外兩項招牌之作，「炸旗魚」、「炸雞翅」。啥！在火鍋店介紹這兩項？
「炸旗魚」與「炸雞翅」可也是聲名遠播，還有人來專程外帶這兩項的，內用的客人也是幾乎每桌必點其中一項。特別是炸旗魚，外皮酥香帶點甜味，旗魚肉質細緻還保有些許溼嫩的口感，我是還沒吃到過比這好吃的炸旗魚。炸雞翅則是一口咬下外酥內嫩，肉質保有熱騰騰的甘甜肉汁。這兩道也是不少媒體特別介紹過的招牌菜。
【後 記】
若用餐完畢前，最後我習慣鍋中留一些扁魚和料再請店家加些湯頭，最後打包帶回家冰。隔天再拿出來當鍋底加些料，雖不及現場的原汁原味但也比不少火鍋店味美許多。有時還會加入些白飯熬煮成稀飯，口感也是別具一番風味，相當受家人喜愛。
【營業時間】上午 11 : 00 - 15 : 00 下午 17 : 00 - 24 : 00
【休假時間】6 月 1 日 - 7 月 31 日
【地 址】新北市永和區永和路二段57號2樓
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